Mr Simmons många ansikten
Biblioteket 21 oktober - 28 februari 2007

En rad unika état av "Mr Simmons (Tidningsläsaren)" och andra verk från 1934-35, klassiska förebilder som Haden och Whistler och nutida underhållande varianter visas i denna unika Fridellutställning.

"Mr Simmons (Tidningsläsaren)" av Axel Fridell är en av Sveriges mest kända konstverk och ett av de mest dyrbara grafiska bladen. I utställningen "Mr Simmons många ansikten" får vi se hur bilden växer fram via ett antal unika état (varianter) som tillkom vintern 1934-35 under konstnärens sista vistelse i London. Här visas även några andra verk från den här tiden tillsammans med bilder av klassiska förebilder som Haden och Whistler samt några av dagens underhållande Mr Simmons-varianter av nutida konstnärer.

Vintern 1933-34 utförde Axel Fridell i London sitt mest kända verk, torrnålsporträttet av sin pensionatsgranne John Simmons, en bild som blivit en symbol för det yppersta i svensk grafisk konst. 

I utställlningen "Mr Simmons många ansikten" möter vi historien bakom det klassiska grafiska bladet "Mr. Simmons (Tidningsläsaren)" tillsammans med de starkt besläktade bilder som Axel Fridell utförde under samma period kring årsskiftet 1933-1934. Här ges också prov på de klassiska inspirationskällor som vi ser spår av i hans Londonbilder samt några av dagens underhållande Mr.Simmons-varianter utförda av nutida konstnärer.

I utställningen ingår verk av Axel Fridell, Seymor Haden, James Mc Neill Whistler, Charles Meyron, Jordi Arkö, Anders Gudmunsson, Lasse Åberg, Lina Östlund, Jan Laggar, Örjan Wikström, Mikael Kihlman.

För första gången presenteras den spännande tillkomsthistorien bakom ett av Sveriges mest kända konstverk, "Mr Simmons". Vem har inte någon gång sett konstnären Axel Fridells bild från 1933-34 av en tidningsläsande herre i hög hatt, med utsikt över Themsen i bakgrunden. Men vem var denne arbetslöse John Simmons, varför avskydde han den höga hatten, varför försvann han spårlöst, och hur kunde han plötsligt dyka upp som läkare för att sen försvinna igen?

Många av Axel Fridells bästa grafiska verk härrör från hans sista vistelse i London, vintern 1933-34. I denna utställning visas flera aldrig tidigare utställda verk från denna tid, som sammantaget ger oss en målande berättelse om Axel Fridells förkärlek för fönster, luffare, höga hattar, tidningsläsare och ett litet pensionat i Chelsea. I denna berättelse får vi också veta mer om John W. Simmons, en okänd engelsman i våra hjärtan.

Utställningen är arrangerad av Fridellsällskapet, i samarbete med Grafikens Hus i Mariefred och Dalarnas museum i Falun, dit utställningen skall vandra nästa år. Åtskilliga grafiska blad är inlånade från Nationalmuseum, Moderna museet, Prins Eugens Waldemarsudde, Dalarnas museum och flera privata samlingar. Detta är en av de viktigaste Fridellutställningarna som visats efter utställningarna på Nationalmuseum 1937 och 1987.